Wij bezochten het atelier van het Deense design duo Johannes Foersom & Peter Hiort-Lorenzen om te praten over hun visie op design en het verhaal achter de Bliss-serie.
Het betreden van hun studio voelt als het binnengaan van een universum waar vakmanschap en bedachtzaamheid zwaarder wegen dan trends en voorbijgaande modes. Bekend om hun compromisloze benadering van meubelontwerp, hebben zij decennialang objecten gecreëerd die functie, vorm en eerlijkheid in balans brengen. In tegenstelling tot veel hedendaagse ontwerpers die sterk vertrouwen op digitale tools, blijven zij trouw aan het tastbare en het directe. “We maken geen schetsen op de computer. We tekenen met de hand”, leggen ze uit. Elk ontwerp begint met eenvoudige lijnen op papier voordat het met hulp van hun team in digitale vorm wordt uitgewerkt. Dit vasthouden aan het tekenen met de hand is meer dan een voorkeur – het is een filosofie. Voor hen draait design niet om snelheid, maar om aanwezigheid, reflectie en respect voor materialen.
Wat is goed design?
Op die vraag lachen ze eerst en zeggen: “Wat we zelf maken.” Daarna serieuzer: het gaat erom iets te creëren dat werkt, dat de taak vervult waarvoor het bedoeld is. Een stoel die uitnodigt tot comfortabel zitten, een tafel die onderdeel wordt van dagelijkse rituelen – objecten die zich moeiteloos in het leven voegen. Trends verdwijnen, maar doordacht design blijft bestaan.
“Goed design gaat niet over het volgen van mode of het garanderen van commercieel succes. Het gaat om het creëren van iets dat werkt, dat doet waarvoor het is ontworpen.”
Voorbij de mode
Voor Foersom & Hiort-Lorenzen heeft design nooit betekend dat je trends moet najagen. Ze benadrukken dat goed design zich weliswaar goed kan verkopen, maar dat verkoopcijfers niet de maatstaf zijn voor kwaliteit. Het gaat erom of een object zijn doel bereikt – of het het dagelijks leven van de gebruiker verrijkt. De Bliss-serie is hiervan het levende bewijs: een stoel die traditie en moderniteit, ambacht en industrie, materiële warmte en hedendaagse duurzaamheid samenbrengt.
Het materiaal als uitgangspunt
In hun lange loopbaan hebben Foersom & Hiort-Lorenzen gewerkt met alles van hout tot metalen en geavanceerde composieten. Toch liggen de wortels van de Bliss-serie in een zeer traditioneel materiaal: rotan. De natuurlijke warmte van rotan en de manier waarop het licht door de gevlochten structuren valt, vormden hun vroege inspiratie. Het duo herinnert zich hun fascinatie voor de Zuidoost-Aziatische ambachtelijke tradities, vooral van het Indonesische eiland Java, waar vlechttechnieken eeuwenoude culturele diepgang hebben.
Maar Bliss, zoals we het vandaag kennen, is niet gemaakt van rotan – maar van aluminium. Die overgang was niet gepland. “Het was niet ons idee om Bliss van rotan weg te halen”, geven ze toe. Maar na tientallen jaren samenwerken met Cane-line was het tijd om nieuwe horizonten te verkennen en een duurzamere, veelzijdigere outdoor-oplossing te omarmen. De uitdaging was enorm: aluminium en rotan liggen mijlenver uit elkaar.
En toch werd Bliss een succes, juist omdat het design niets verbergt. “De Bliss-stoel vermomt zich niet. Hij is niet geverfd om op rotan te lijken. Hij toont zich eerlijk in aluminium, terwijl hij nog steeds het DNA van rotan in zijn vorm draagt.” De buisvormige aluminiumconstructie vangt de essentie van gevlochten patronen zonder ze te imiteren. Het herinnert eraan dat materiaal op zichzelf waardevol is, en dat het, wanneer het eerlijk wordt gebruikt, kan leiden tot iets geheel nieuws.
De Bliss-collectie is meer dan alleen aluminium meubilair – het is een verhaal van transformatie, van een materieel erfgoed vertaald in een nieuwe taal, en van een duo wiens ontwerpkompas altijd naar authenticiteit wijst.
Ontdek de Bliss-serie hier.
